W czasie zimnej wojny groźba odwetu była pierwszą linią obrony USA i ZSRR. W Ameryce wyrok nuklearnej zagłady miały wykonać bombowce B-52 Stratofortress. Samoloty zaprojektowano specjalnie do zrzucania bomb atomowych. W chwili zagrożenia, 100 takich maszyn mogło wystartować w ciągu kilku minut.